Dark Winds: Chris Eyre su come usare correttamente la lingua Navajo, musica degli anni '70

Di Pat Saperstein

Vicedirettore

Quando “Smoke Signals” di Chris Eyre vinse il premio del pubblico al Sundance 25 anni fa, il regista pensava che i complimenti avrebbero presto portato a una valanga di opportunità per i talenti nativi. In una fiorente scena cinematografica indipendente, il film drammatico on the road ha ottenuto consensi e premi come primo lungometraggio scritto, diretto e prodotto da registi nativi. Ma ci sono voluti due decenni, e un passaggio alla televisione, perché le voci dei nativi avessero finalmente una più ampia possibilità di essere ascoltate.

Più di due decenni dopo, Eyre è ora produttore esecutivo e regista della serie noir Navajo di AMC+ “Dark Winds”, basata sui romanzi gialli di Tony Hillerman. I fan di lunga data di Hillerman, Robert Redford e George RR Martin, sono anche produttori esecutivi. “Dark Winds” è stato presentato per la prima volta nel 2022 mentre un'ondata di western televisivi si stava rivelando estremamente popolare, eppure è molto diverso da programmi come “Yellowstone”, “Joe Pickett” e “Justified” poiché si concentra su un cast, una troupe e un cast nativi. cultura. La stanza dello scrittore, guidata dal creatore della serie Graham Roland, è tutta nativa.

Nella prima stagione di “Dark Winds”, ambientata nella riserva Navajo del sud-ovest degli Stati Uniti all'inizio degli anni '70, incontriamo il tenente della polizia tribale Joe Leaphorn (Zahn McClarnon), che ha perso suo figlio in una misteriosa esplosione di una mina. Ogni nuovo crimine su cui indaga sembra essere legato all'esplosione, e la seconda stagione approfondisce in modo ancora più intenso la ricerca di Leaphorn per arrivare fino in fondo al motivo per cui il suo unico figlio è dovuto morire.

Variety ha parlato con Eyre, che ha diretto tre episodi della seconda stagione, della realizzazione del suo primo film rivoluzionario, del perché le storie dei nativi si sono in gran parte spostate in televisione e di com'è stato girare questa nuova stagione ricca di azione ed emozionante.

Recentemente hai proiettato “Smoke Signals” sotto il ponte di Brooklyn per il suo 25esimo anniversario. Com’è stato riguardare il film?

Quando è uscito “Segnali di fumo”, ha ricevuto così tanti riconoscimenti e così tanta attenzione, dato che il cinema indipendente era più o meno dove si trovava, in quel momento.

Ero giovane, quindi avevo visioni di grandezza in cui avremmo davvero lasciato il segno nel mondo. E lo abbiamo fatto in una certa misura. Ma ironicamente, “Smoke Signals” non ha realmente fornito quella pietra di paragone come fa la televisione oggi con “Reservation Dogs” e “Dark Winds”. Ci sono voluti letteralmente altri 20 anni perché questa voce nativa si accendesse nel pantheon dell'intrattenimento mainstream, cioè scrittori, produttori e registi nativi avessero una voce propria.

Perché pensi che sia successo in TV invece che nei lungometraggi?

Penso che fossimo in anticipo sui tempi con “Smoke Signals”. Ora che il mondo ha bisogno di così tanti contenuti, ne abbiamo avuto l'opportunità, ma sicuramente c'erano molti dirigenti là fuori che la pensavano allo stesso modo. Posso collegarlo da #OscarsSoWhite, alle proteste di Standing Rock, alla diversità e all'inclusione e fino a quando i dirigenti spingevano per voci alternative come "Rutherford Falls", "Reservation Dogs" e "Dark Winds". Quindi penso che ci sia un vero e proprio tessuto connettivo con tutte queste spinte nello zeitgeist e nella coscienza del pubblico. Penso che siamo arrivati ​​a un punto con LGBTQ, nativi, donne e film in cui non torneremo indietro. Non ci ritireremo e lo dico con coraggio. Questa porta è stata spalancata e continuerà.

Speravi di ricevere più offerte per dirigere i film di Hollywood o hai sempre desiderato rimanere più indipendente?

Volevo davvero fare tutto, e nella mia carriera ne ho fatte parecchie. Ho realizzato documentari, film per la TV, rievocazioni drammatiche, lungometraggi e film indipendenti. Ho avuto la grande opportunità di dirigere “Friday Night Lights” alcune volte, che era un dramma umano sul campo di calcio. Ho realizzato un film con Josh Lucas e James Cromwell intitolato "Hideaway", e parlava di un ragazzo su una barca a vela che cercava di trovare la sua famiglia. Quindi in realtà si è sempre trattato di una bella storia e penso che questa sia la cosa che mantengo fino ad oggi, voglio solo raccontare grandi, grandi storie.